Les semaines se suivent, mais ne se ressemblent pas pour le Sparta. Voici huit jours, les sourires illuminaient les visages des joueurs du cru après avoir passé à la moulinette Esch. Ce samedi, les mines bertrangeoises s’étaient allongées au moment d’aller en découdre avec le Racing. En cause, la très sérieuse blessure (rupture des ligaments croisés) encourue à l’entraînement, par Dean Gindt qui en a terminé pour sa saison puisqu’il est out pour plusieurs mois. On lui souhaite bien évidemment un prompt rétablissement. On était dès lors curieux de voir la réaction de ses coéquipiers dans la capitale. Comme marqués par ce coup du sort, ils ont sans cesse fait la course derrière un adversaire (Ney 24 points) exploitant au maximum la profondeur de son banc : 19 unités pour les « réservistes » du Racing et seulement 2 pour le Sparta (Williams 24 points, 9 rebonds). Le tout pour aboutir à 74-66.
Le lendemain après-midi, ce sont des Ettelbrückois totalement rassurés qui entamaient les débats face à l’Amicale. En effet, suite aux verdicts de la journée précédente, les Nordistes sont certains de terminer cette « poule titre » en pole position. « Mais, pas question de lever le pied pour autant», prévenait Kreso Basic, le coach-maison, « Je dispose de neuf véritables rotations – ce qui est un luxe au Grand-Duché – et celles-ci doivent être capables de maintenir le rythme jusqu’au bout.» Un message reçu 5 sur 5 par ses ouailles qui prenaient les devants à 24-16, au terme du quart temps initial sous l’impulsion de Mc Nutt plantant 15 « roses » durant ce délai dans la jardin défensif de Steinsel. Le rouleau-compresseur était lancé (48-38, à la pause) et stoppait son travail de sape à 106-85.
Laminés au Sparta, les Eschois avaient pas mal de choses à se faire pardonner au moment de croiser le fer avec des Dudelangeois en quête de constance. On avait droit à un fabuleux bras de fer jusqu’à la 32ème quand le marquoir indiquait un 79-79 plein d’indécision. Plus pour longtemps car le club local (Rugg 28 points, 9 rebonds) accélérait au moment où le T71 (Jackson-Cartwright 26 points, 8 assists) éprouvait le besoin de souffler. D’où 95-84, on the buzzer.
Dans la « poule montée/maintien », Contern se devait de l’emporter, à domicile, aux dépens de Soleuvre. Mission accomplie sans véritable difficulté (88-75) pour une équipe locale (Weaver, Jackson 59 points équitablement répartis) se jouant d’un rival (Sturdivant 22 points, 20 rebonds) à la peine.
Le choc des promus voyait Larochette (Williams, Francis 28 points chacun) offrir l’hospitalité, mais pas le succès (108-68) aux Kordall Steelers où Thomas (29 points, 13 rebonds) ne cesse de prêcher dans le désert. Il se chuchote néanmoins que les troupes de Philippe Giberti pourraient enregistrer un sérieux coup de boost, en milieu de semaine, via l’arrivée d’un nouvel homme fort à la direction du club. Affaire à suivre…
Dimanche, Heffingen désirait poursuivre sur sa lancée du côté de Walferdange. Avec un seul renfort US (Drakenford 31 pebonds, 12 rebonds), le sociétaire de Nationale 2 manquait logiquement d’arguments. Tout profit pour la Résidence (Alstork 30 points) qui s’isolait à 61-30 (20ème) et concluait facilement à 104-77.
Total League • Playoffs • Résultats :
Basket Esch 95-84 T71 Diddeleng
Etzella 106-85 Amicale Steesel
Racing 74-66 Sparta
Total League • Playoffs • Classement :
1. Etzella : 41
2. Basket Esch : 37
3. Amicale Steesel : 35
4. T71 Diddeleng : 34
5. Racing : 32
6. Sparta : 29
Total League • Maintien/Montée • Résultats
Telstar Hesper 70-66 Musel Pikes
Résidence Walfer 104-77 Hiefenech
Arantia Fiels 108-68 Kordall Steelers
Kontern 88-75 Zolwer
Total League • Maintien • Classement
1. Arantia Fiels : 28
2. Musel Pikes : 28
3. Résidence Walfer : 26
4. Kordall Steelers : 25
Total League • Montée • Classement
1. Kontern : 37
2. Hiefenech : 32
3. Telstar Hesper : 31
4. Zolwer : 31