A quelques heures de la reprise du championnat, Sport Magazine Luxembourg vous propose de découvrir les étrangers qui s’apprêtent à croiser le fer au sein de la Total League…
Amicale Steinsel : Alex Pires accorde sa confiance à deux Américains ayant fait leurs preuves la saison passée dans d’autres championnats européens. Jett Speelman (25 ans, 2,01 m, Denison University) arrive de Rist Wendel (D2 allemande) et avait aussi transité par Selfoss (D1 islandaise) : 22,9 points, 8 rebonds. Il sera épaulé par Chris Kendrix (24 ans, 1,96 m). Avec 15,1 points et 7,3 rebonds, il s’est mis en évidence la saison dernière à Carbajosa (D2 espagnole).
Arantia Larochette : ce club aime innover en la matière. Il récidive avec les apports de deux rookies prometteurs. A savoir, le spectaculaire Adarius Avery (23 ans, 2,00 m) en provenance de Central Oklahoma (22 points, 10 rebonds) et le plus réservé Terry Winn (24 ans, 2,01 m) qui débarque de Texas Rio Grand Valley University (12,6 points, 4,6 rebonds). Un temps d’adaptation parait nécessaire.
Contern : on ne devrait pas s’ennuyer chez le promu. Surtout avec Karrington Ward (23 ans, 2,03) qui, après avoir fait chauffer les compteurs à East Michigan, a éprouvé plus de mal à régler la mire à Windy City (G-League) avec 3 points et 2 rebonds de moyenne. Ce qui ne l’empêchait pas de survoler le « dunk contest » de cette ligue annexe à la NBA. Quant à James Demery (24 ans, 1,98 m, SJU), il décline déjà une petite expérience européenne après son séjour en Suède. Aux Koping Stars, ce solide power foward était bon pour 11,9 points et 4,8 rebonds.
Dudelange : Ken Diederich a jeté son dévolu sur le déjà routinier LaVonte Dority (28 ans, 1,85 m, Valparaiso University). Un meneur rusé qui a porté les couleurs de Norrköping (D1 suédoise), de Den Helder (cador hollandais, 11,9 points, 2,8 assists) et, pas de chance pour lui, des Wind Mills Dordrecht où il a été victime de la faillite du club batave. Nick McGlynn (23 ans, 2,03 m), pour sa part, vient de se mettre en vedette à la très réputée Drake University : 15,2 points, 8,3 rebonds. Malheureusement, il s’est blessé à la « March Madness » 2019. C’est dire si ces deux nouvelles recrues ont soif de revanche sur le mauvais sort.
Esch Basket : chez les récents finalistes des playoffs, on mise sur la continuité. Pour preuve, Clancy Rugg (28 ans, 2,03 m) entame son 6ème exercice consécutif au Luxembourg. Avec 22,7 points et 11,6 rebonds l’an dernier, il constitue quasi une assurance-vie pour son coach. Celui-ci est allé chercher à Dudelange cette boule de nerf et d’intelligence qu’est Miles Jackson-Cartwright (27 ans, 1,90 m, Pennsylvanie University) : 22,8 points, 7,6 assists et 6,8 rebonds. Il a déjà exercé ses talents aux Pays-Bas (Leeuwarden) et en Allemagne (Würzburg, Hanau). Il est aussi le frère de la chanteuse Brianna « Jack Davey ». Bref, il connait la musique.
Ettelbrück : lourde succession à assurer chez les champions pour Dwayne Brown (23 ans, 1,98 m) qui n’a pas vraiment crevé l’écran à Utah State, via des moyennes de 6,1 points et 2,5 rebonds. Doté d’un caractère fort, Malik Martin (25 ans, 2,05 m) est capable d’enflammer les salles. Quand il le décide. Ses stats aux Charlotte 49ers : 9,4 points pour 4,1 rebonds. Recruté in extremis à la mi-septembre, il devra d’abord s’habituer aux us et coutumes de notre compétition.
Heffingen : l’exception qui confirme la règle puisque l’autre promu poursuit – à très juste titre – avec un tandem qui lui a rouvert les portes de l’élite. Soit, ce maitre tacticien qu’est Denell Stephens (33 ans, 1,90 m) et cette force de la nature qu’est Faronte Drakeford (27 ans, 2,01 m), arrivé l’hiver dernier d’Uruguay. A l’évidence, un des meilleurs Ricains du pays. Ils sont rejoints par Jonathan Figuera (29 ans, 2,05 m). Un Vénézuélien repéré à Inmaculada au… Pérou.
Musel Pikes : les Mosellans ont réalisé un joli coup en s’appropriant les services de l’Allemand Luka Buntic (26 ans, 2,07 m) qui débarque en voisin de Trèves. A ses côtés, on retrouvera Earl Brown Jr (27 ans, 1,98 m). Son dernier port d’attache est Madère (D1 portugaise) après Keflavik (D1 islandaise, 24 points, 12 rebonds) et Cheshire (GB). S’ajoute au casting local, Jeff Garrett (25 ans, 2,01 m), pilier de Louisiana State : 18,8 points et 14,1 rebonds. Showtime garanti dans le chaudron de Stadbredimus !
Sparta Bertrange : le club désire se relancer en optant pour des renforts presque trentenaires rodés à l’exercice. Titus Robinson (29 ans, 2,01 m) connait bien la maison pour l’avoir fréquentée en 2017. La D3 japonaise des Iwate Big Bulls a profité de sa polyvalence (16,8 points, 8,5 rebonds). Sans oublier un certain Jarvis Williams (30 ans, 1,98 m) déjà dans la place au printemps 2019 avant un crochet par l’Australie. Pour rappel, le bougre a enfilé 43 points aux Dudelangeois la saison dernière…
Racing Luxembourg : l’inoxydable Scott Morton (32 ans, 1,95 m) sera encore de la partie sur le parquet de la capitale. Sûr que sa science du jeu fera à nouveau merveille. Il fera cause commune avec un autre élément expérimenté : Devin White (31 ans, 2,03 m) dont la dernière « crèmerie » en date est Gmunden avec qui il a disputé les playoffs de la D1 autrichienne.
Que la fête commence.